通过读书，不仅能丰富我们的精神世界，还可以提升我们自身的知识储备，第一次读作品，里面的情节深深的吸引住了我。假设初学者，就要选择自己感受最深又觉得有话可说的一点来写。以下内容主题是“雷雨读后感”，是小编为您分享的，本文内容的目的是为您提供最实用的帮助信息帮助您解决问题！
雷雨读后感 篇1
《雷雨》是我近期观看的一部话剧，它由白朴先生创作于20世纪30年代，一经推出便引起了轰动。剧中通过对家庭、婚姻、爱情等主题的深入探讨，展现了社会底层人民的生活困境和情感追求。该剧深入细腻的情感描写、精心构建的人物形象和紧凑生动的剧情，给我留下了深刻的印象。
剧中的故事发生在上个世纪初的小城市，以老牌寿星春柏茶楼为背景，讲述了一个家族内部的婚姻乱象以及外部的社会风云。通过主要人物的纠葛和情感博弈，剧中展示了当时社会底层人民的苦难与责任，以及他们对爱情的追求和渴望。
主要人物贾晓晨的一生就是充满了痛苦和无奈，她的父亲贾母、姑姑贾刚善以及未婚夫张平安都对她进行了利用和控制。贾晓晨在父亲贾母的安排下嫁给了张平安，却发现他是一个冷酷无情的人。而贾母则利用贾晓晨的爱情来维护家族利益。贾刚善也曾对贾晓晨产生情感上的依赖，并试图通过离间她和张平安的关系来对抗爱情的束缚。在这个家族内部斗争的背后，诸多的利益、欲望和道德问题也被揭示了出来。
观赏《雷雨》让我深切地感受到了贾晓晨的无助和痛苦。她作为一个女性，受尽了家族和婚姻之苦。在那个年代，女性的地位并不高，她们往往要依附于家族或丈夫的名声和经济地位来维持自己的生活。贾晓晨则不同，她追求自己的幸福，尽管在社会道德的压力下备受折磨，但她仍然选择了坚持真爱。
除了对家族和婚姻问题的深入探讨外，《雷雨》还以寿星春柏茶楼为载体，展示了那个时代社会底层人民的生活困境和情感纠葛。演员们真实的表演和细腻的情感描写使得剧中每个角色都鲜活而形象，使观众更加容易产生共鸣。剧中的每个细节都让人印象深刻，无论是人物的对白，还是剧情的设计，都使得整个故事流畅且吸引人。
剧中还有一个让我难以忘怀的场景是贾晓晨与张平安的婚礼。整个场景通过华丽的舞台布置和服装设计，以及众多的配角，给观众带来了视觉上的享受。舞台上的角色们快乐地唱着婚礼的礼歌，但台下的贾晓晨却在忍受着无尽的痛苦。这一场景通过对比展现了现实与理想之间的巨大差距，同时也让观众深刻反思了婚姻对女性的意义和价值。
小编认为，《雷雨》是一部触动人心的话剧。通过对家庭、婚姻、爱情等主题的深入探讨，剧中成功揭示了社会底层人民的生活困境和情感追求。剧中的每个角色都鲜活而形象，他们的对白和行为也使得整个故事充满了戏剧性和张力。观看《雷雨》让我更加深刻地了解了当时社会的风气和女性地位的低下，同时也让我思考了爱情和婚姻对个人的影响和意义。我相信这部话剧将以它的深度和现实主义的风格继续影响和触动着更多的人们。
雷雨读后感 篇2
以前在只在电视上看过一点苏州评弹，唱的基本上是一些传统曲目。这次居然看到了苏州评弹版的《雷雨》，这样的创意这是令人耳目一新。
评弹版的《雷雨》抽取了周萍、繁漪的情感纠葛。一共分了三场戏《山雨欲来》、《夜雨情深》和《骤雨惊雷》三回。
第一回一开始以旁白的口吻介绍了周朴园一家，还意味深长地加了一句“从照片上看这是一个有秩序的家庭。”起到了反讽的效果——因为家庭表里不一在这一回里，表现的是周朴园回家，繁漪和周萍怕他们之间的事情败露。在原著中大段的对于周朴园的外貌的描写被删去了，只留下了寥寥数笔——但是有意点名“周朴园有一种从骨子里冒出来的威严”这从他逼迫繁漪喝药与周萍劝药的细节中可以看出了。我个人认为这是周朴园长期出门在外回来后重整家风确立威信的。因为是以萍、漪二人的情感为主线，所以删去了周冲的很多台词，添加了萍、周二人的心理描写——两人一直在揣测是不是恋情被周朴园有所察觉，在刻画心理的片段上，评弹配上了音乐使得纠结矛盾恐慌的心态配上缠绵婉转的江南丝竹显得更加有感染力了。周朴园让周萍向繁漪下跪说：“母亲，请喝药。”周萍一方面迫于父亲的威严不敢不跪、不得不跪。另外心想如果不跪会不会使得恋情暴露？繁漪更不希望周萍跪下，否则他们之间的关系完全不伦不类也等于否认了两人间的爱情。所以编者在此处花了许许多多的笔墨细致地刻画了两人的心思。在原著中繁漪不等周萍跪下就将药一饮而尽，而在这版《雷雨》中，周萍下跪，喊繁漪母亲。一言既出，繁漪非常崩溃，看出了周萍的软弱与妥协。满含泪水地将药喝完，直冲回自己的房间，趴在椅子上大哭一场——这里是一个矛盾冲突点，演员的情绪已经被推向了极致——编者笔锋一转，使其感情趋于平缓——繁漪忽然想到周萍主动请缨去矿地，明白他是在故意摆脱自己，便欲下楼挽留。于是重整妆容，下楼去。编者恰到好处地处理了演员的情绪，推动了情节的进一步发展。
在繁漪下楼的时候，无意间听到了周萍与四凤约在晚上见面，她的直觉告诉她另有隐情。但是繁漪却在周萍面前不露声色。在这段繁漪劝说周萍留下的戏中，评弹版《雷雨》增加了一个“团扇”的意象作为萍、漪二人的定情之物。团扇本是周萍第一次见繁漪时候送她的见面礼。后父亲长期不在家，周萍送了繁漪一件生日礼物——借戏班的名义请周老爷和周太太去听《游园惊梦》父亲不在，周萍作为长子，名正言顺地陪繁漪去看戏。繁漪嫁入周家以来第一次有人为她庆生日，自然是感动得不得了。回来后就在扇面上绘了杜丽娘的形象，并请周萍题词。按常理论，他题词的内容应是《牡丹亭》中著名的那个唱段皂罗袍“原来姹紫嫣红开遍”，可是编者在这里让周萍提的却是“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚”繁漪一下子在此中找到了自己——我不就正像杜丽娘一样在寻觅知音吗？转念也感受到了周萍看到了、理解了自己长期孤独无依无靠的生活状态。这段还有个细节我很喜欢——繁漪盛装去看戏，上车的时候顺手拉上了车帘，周萍劝她将帘子放下。于是一路上繁漪看到了赏心悦目的美景，收获了路人赞许的目光。领略到了周萍和她说的“周园之外别有一番天地。”
在周朴园那里没有得到的尊重、体贴与关爱在周萍这里全部得到了补偿。繁漪自喻为一只枯荷，觉得是周萍使得自己重新获得了活力，这也是他为什么一直对这段感情不后悔的原因。
在《夜雨情深》一回中，四凤是个纯洁善良、善解人意的形象，当然人物内心也有挣扎——自己喜欢周萍，母亲却绝不允许她与周家来往。刚刚发过毒誓周萍便来找她，两人只好隔窗对话。这给周萍的忏悔提供了很好的机会。其实四凤对周萍与太太间的事情略知一二，但是她并不计较，而且当周萍说愿意娶她的时候，她说这次是她听得最踏实的时候。于是抛开毒誓，启窗让周萍进来。四凤的不计较不仅仅是主仆关系她没有资格指责对方，而是她很宽容很理解周萍此时此刻的处境。这回中繁漪一直站在不远处听着这一切——听到周萍的悔不该当初、听到四凤的好言相劝、听到他们两人的互相表白。大雨中的繁漪妒火中烧。鲁大海的出现再次激起了矛盾：周萍想逃，窗户却被繁漪死死地顶着——开窗与定窗正好是四凤与繁漪两人对于爱情的不同诠释：前者大度后者自私。最终周萍与四凤的会面让鲁大海逮个正着。梅侍萍被儿子鲁大海叫醒，看到3个儿女一时无言以对，要周萍立刻就走。
在第二则点名自己与周萍的感情缘何而起、三则指责周萍没有责任没有担当朝三暮四。自己对这段感情完全绝望。周朴园如五雷轰顶，但表面上故作淡定说繁漪的药要接着吃——一方面稍稍解了围，此外还有开头强行劝药相互照应。如此以来，周萍的身世之迷也就纸包不住火了。一个大家庭瞬间土崩瓦解。
评弹版的《雷雨》中塑造了一个敢爱敢恨、孤独寂寞、最后被始乱终弃的繁漪。她很痛苦，两位男士一个冷若冰霜一个软弱善变。周萍面对父亲的威严，背离了与繁漪间的海誓山盟，恐惧、后悔之后想到的只有逃避。都说繁漪自私，周萍何尝不是呢？说对不起说有人，唯独漏了繁漪。
值得一提的是，结合评弹“噱”的表演传统，在该版《雷雨》中，加入了大量的“雷人”的语言以逗乐“。”两位夫人，三个儿子，侍萍的儿子，这俨然是周朴园的一场追悼会“、”于是我做了一件中国人不会原谅，外国人不会原谅的事“、”今天你叫我娘，不是亲娘的娘，而是丈母娘的娘“这些跳出角色之外的评论性的”雷人“语言让观众暂时从悲剧的情境中解放出来，很好地调节了气氛。
当身边所有的人都已经改变，变得不认识，不熟悉，每个人的内心包裹着外壳，那么有什么信心继续活下去？去面对原本不属于他的世界，他很悲惨，
无疑的，我看到了一个罪恶的社会，一个危机四伏的黑暗的社会。但是这也更多的是对世界的一种感觉，不仅仅存在于某个历史某个时期，这也正是我在这个时代去读的时候，还心存理解而不是同情的原因。他表现的那个家庭，那个社会给我一种无路可逃的感觉。周萍、四凤、周冲，还有蘩漪似乎一直都处于一种想要逃离这一切的状态里，他们想要离开，想要摆脱，想要征服。但是他们的痛苦却始终没有出路，反反复复地挣扎，甚至死成为了唯一的解脱。是的，那个社会，那样的生活没有给他们自由，所有的希望像渺茫的迷雾般不能真实地抵达。探索真理的路上他们已经不能忍受，我想这也正是一种无奈的美。曹禺在1977年为自己作品集写后记的时候说：”今天看来，必然有很多缺点和谬误“，然后他谈到没有写一个无产阶级人物，没有指出革命的方向都是缺憾。我却不敢苟同，必定有些痛苦会跨越时代，跨越阶级。
从周鲁两家的冲突上，表现了上层社会和下层社会之间的冲突。侍萍和四风是旧中国两代劳动妇女的典型。但是同样她们有很强的局限性，以至于很多时候是她们的软弱造成了自己悲惨的命运。这也是一个时代赋予妇女的不幸，世界没有告诉她们：她们是可以反抗的。侍萍忍辱负重，遭遇那么多不幸，却只认为那是自己造的孽，甘心在心里承受所有痛苦。这或许是社会和家庭给予一群人的悲哀，却正是这样才被展现地淋漓尽致。他们的确可以在黑夜里去寻找一个真正的光明，但是那对于他们已经太难了。
最后，评弹版的《雷雨》对于原著的改编也结合了评弹自身的特色。主要是表演的形式：没有太多肢体语言更没有有夸张的动作，有的话也是从座位上站起稍稍意思一下，主要是借助丝竹来表情达意。在服装设计上也独具匠心：男演员一身浅灰的长袍、几位女演员身着长旗袍，更细致的是每回根据剧情的不同旗袍是不同的——第一回中词中说到繁漪换了件湖绿色的旗袍，台上的盛小云女士正好穿的是同色的旗袍；在风雨之夜，繁漪偷听四凤与周萍的谈话身着一袭黑色的旗袍，盛女士亦是一身黑旗袍亮相。除了与的契合，服装与人物性格也很相配。演四凤的陈琰女士是一袭粉色镶边白底暗花的旗袍，凸显了四凤纯洁的性格特征。
评弹版的《雷雨》的悲剧性不是特别的强烈，大动我的恰恰是那些伴着琵琶、三弦的优美的唱段，主人公的种种难言之隐都尽在其中了。有道是”低眉信手续续谈，说尽心中无限事。“评弹版的《雷雨》是一版凄婉优美的《雷雨》。
雷雨读后感 篇3
电影《雷雨》是根据曹禺同名话剧改编的一部文艺片。该片以20世纪初的上海为背景，讲述了一个家庭内部纠葛和社会变革之间的关系，展现了一幅彷徨、挣扎和绝望的人生画卷。
影片通过描绘骆达和袁世凯之女卞秉钧的婚姻纠葛，展露了当时上海社会的黑暗和无奈。骆达是一位抱有强烈自主意识的女性，她执着地追求自己的幸福与爱情。卞秉钧是骆达的前夫，一个权力与家族压力下矛盾困扰的男人。他们原本应该是一对幸福的夫妻，但是卞秉钧的家族以及社会对于他们的婚姻的干涉和打压，使得他们最终走向了分离的边缘。
影片中的角色形象甚至可以说是强烈冲突的。骆达坚强的外表下隐藏着的是渴望爱情与幸福的孤独的灵魂，她表达了对社会舆论和婚姻制度的不满。而卞秉钧则因为身份和责任感的纠葛，成为了一个悲情的角色，他渴望自由却无法摆脱家族和权利的压力。除此之外，他们身边的其他人物也像是强烈的呼吸，为影片增添了更多的戏剧冲突。
电影通过细腻而深刻的剧情，深入剖析了种种社会问题，如父权制度、家族枷锁、年代变迁等。也正是因为这样，在当时的社会背景下，《雷雨》引起了广泛的关注和强烈的讨论。影片让人对社会以及传统观念产生了思考与反思，它是当时社会风暴的一个缩影，一次对于旧秩序的冲击和挑战。
影片的表现手法十分独特，导演通过对人物倾诉内心想法和感受的单镜头特写，将观众引领入角色们的心灵世界。这种表现手法，使得观众能够深入地感受到人物内心的挣扎与痛苦。同时，手法上的独特还体现在了光影的运用上，明暗交错的画面给人以强烈的视觉震撼和情感冲击。
影片的艺术构思也十分精巧，繁复的情节和丰富的对白让人印象深刻。每个角色都有各自饱满的内心世界，性格迥异而又紧密相连。每个细节都蕴含着导演对时代变迁和社会问题的思考，观众不禁被影片所揭示的种种困境所触动和惊叹。
小编认为，《雷雨》是一部富有思想深度和情感魅力的电影。它通过对20世纪初上海社会的描绘，展示了家庭纠葛和社会变革之间的关系。随着剧情的转折和人物的复杂情感表达，观众无一不被剧情所牵引，被角色所打动。尽管影片讲述的故事发生在近百年前，但其中蕴含的深度和智慧在现代社会依然不过时。它给人以警醒，让人思考当今社会中的各种困境和难题。电影《雷雨》是一部经典之作，不仅是一部艺术品，更是一部启示录，长期以来都被视为中国电影的典范之一。
雷雨读后感 篇4
我曾看过爱情温柔地凋零，才明白所谓真爱无敌的童话，只不过是当一丝情愫如细草穿沙般掠过心田时，人们彼此心照不宣的谎言，这原本就是个暖昧不清的世界，孤独追寻着的灵魂游离在城市巨大的阴影之下，在每个到了极点的黑夜，失去自由的爱情便颓废地躲在墙角边喘息，冥冥之中，一切被注定了的就是这样永远被注定了。
想起了蘩漪，《雷雨》中被爱情伤得最体无完肤的女子，曹禺先生在序中这样评价蘩漪：“蘩漪是个最动人怜悯的女人，她不悔改，她如一匹执勤的马，毫不犹豫地踏着艰难的走道，她抓住周萍不放手，想重新拾起一堆破碎的梦而救出自己，因这条路也引向了死亡”在《雷雨》的氛围里，周蘩漪最显得调和，她的生命燃到电火一样地白热，也有它一样的短促，情感郁热，境地，激成一朵艳丽的火花，当着火星也消灭时，她的生机也顿时化为乌有，她是一个最“雷雨”的性格，她的生命交织着最残酷的爱和最不忍的恨“也许爱与恨正是曹禺的《雷雨》所要表达的主题，周朴园、鲁侍萍，乃至周萍，哪个不是一切的恩怨情仇，只有蘩漪将爱与恨的交织诠释他如此淋漓尽致，蘩漪就像是一朵在黑夜里悄无声息地绽放了的花，冷漠、诡异、妖艳，穿过被灼伤了的眼睛，直逼进你的灵魂，寻找苦海深处的共鸣，我不得不赞叹蘩漪，她就是那个疯狂到让人心痛的女人，在周家深深的庭院里，暴怒的雷雨的中心，她是罪人，亦是受害者，她有一颗被爱情遗忘的心，十八年来陪伴着一个暴躁怪戾的丈夫，早已心如死水，周朴园不爱蘩漪，他的躯壳里早已埋藏一座荒冢，墓碑上刻着鲁侍萍的名字，《雷雨》中没有提及蘩漪因何嫁入周家，这并不重要，悲剧早已开始，周朴园和鲁侍萍的恩怨纠缠所当然不会只有两个牺牲，蘩漪本身只是偶然的一个环节，由命运捉弄，被推进雨中，在雷鸣电闪下心碎、发疯、蘩漪和周萍之间并非是爱情，就算有乱oooo伦的嫌疑，蘩漪也远远将周萍甩在了后头，她像战神一样充满勇气，以夸父追日般的热情索求虚无缥缈的真爱，她忘记了自己是周朴园的妻子，周萍的后母，就那么不顾一切地抓住了爱情，周萍是她干涸的心湖里突如其来的一场春雨十八年来不曾动人的眼神就被雨水滋润的炫丽，她就这样坐上了爱情的末班车，偏执地等待未知的点，她对周朴园充满了恐惧与恨意，所以会在深夜里独自哭泣，而周萍恰在这个时候出现，一丝的安慰就会点燃炽热的烈火，让自己义无反顾的燃烧，蘩漪实在是个最可怜的傻瓜，她做到了自己所能做的极限，却不知自己仓皇中抓住的救命稻草只是一根空心的稻草，软弱、无力，我怀疑蘩漪与周萍之间的感情是否是等价的，自始至终似乎都是蘩漪付出太多，那是一份最渴望得到回报的爱，却也是最无可奈何的恨，爱与恨的边缘流淌着啜泣的泪，有如许多的人，毕生在问中追溯。我不喜欢周萍，我想他竟是一日也不曾爱过蘩漪的，因为他的懦弱，是个十足的胆小鬼，单凭这一点，他就永远不会配上蘩漪，他只有无尽的追悔，永远只在悔恨自己过去由直觉铸成的错误，“他佩服他的父亲，他的父亲在他的见闻里，除了一点倔强冷酷——但是这个也是他喜欢的，因为这两种性格他都没有，他觉得他在那一方面欺骗他的父亲是不对了，并不是因为他怎么爱他的父亲（固然他不能说不爱），他觉得这样是卑鄙，像老鼠在狮子睡着的时候偷咬一口的行动，在他的直觉过去，理智冷回来的'时候，他更刻毒地恨自己，更深地觉得这是反人性，一切的犯了罪的痛苦都拥到自己身上，他要把自己拯救起来，他需要新的力，无论是什么，只要能帮助他，把他由冲突的苦海中救出来，他愿意找，他见着四凤，当时就觉得她新鲜，她的“活”，他发现他最需要的那一点东西，是充满地流动着在四凤的身里，她有“青春”，有“美”，有充溢着的血，固然他也看到她是粗，但是他直觉到这才是他要的，渐渐地他厌恶一切忧郁过分的女人，忧郁已经蚀尽了他的心，他也恨一切经过教育陶冶的女人，同一切细致的情绪，他觉得“腻！”然而这种感情的波纹是在他心里隐约地流荡着，潜伏着，他自己只是顺着自己之情感的流在走，他不能用理智再冷酷地剖析自己，他怕，他有时是怕有自己心内的残疾的，现在他不得不爱四凤了，他要死心塌地地爱她，他想这样忘了自己，周萍是整出戏中性格最复杂的人物，一方面在父亲的阴影小心翼翼地生活，另一方面又不甘于这种压抑的现状，他阴郁而不得志，对父亲的反叛，一种心理上复仇的快意使他与后母蘩漪牵连到了一起，他轻而易举地掳获一颗寂寞的心，但也就此背负了沉重的道义的十字架，自始至终，周萍都在逃避，蘩漪带给他的只是无尽的悔恨，他内心已阴雨连绵，无辜的四凤恰似他苦苦盼望的阳光，周萍迫切需要温暖的阳光驱走乌云，于是他和四凤自然也是水到渠成，他以为就此可以摆脱蘩漪的罪孽，孰不知这是一出更大的悲哀，周萍难得有那么大的毅力带四凤远走高飞，电闪雷鸣之夜，一切真相大白，现实在残酷地狞笑，唯有死亡是舒适的温床，他最后选择自新，那也是他唯一的出路，无法想象苟且偷生的周萍走出那个雷雨之夜后怎样面对以后漫长的人生，倘若终日在无尽的悔恨中消磨自己，我想，这稠密的恨终究是化不开的，求死，是一种最好的解脱。
周冲和四凤是整出戏中最让人不忍心的受害者，他们俩个同样的单纯、清澈，对甜蜜的爱情那么憧憬，对未来充满了热情，他们明亮的眼睛无法看到掩藏在黑幕下的波涛汹涌，一心只勾勒着幸福的轮廓，当他们的幼稚在残忍的现实面前被得头破血流的那一刹那，老钟就已经鸣起，其实周冲化比四凤更加无辜，雷雨过后，我们不得不扼腕叹息：多么年轻的生命啊。
如果真的要揪出这无奈的悲剧的“罪魁祸首”不知算是周朴园和鲁侍萍呢，还是已故的周家老太太，少年和丫环偷*似乎自古以来就没有几个落得圆满的下场，这几乎成了一条亘古不变的规律，在等级森严的制度下，这本来就是一类被诅咒的爱情，身份的悬殊，是世人心中永不逾越的鸿沟，周朴园和鲁侍萍终究难逃棒打鸳鸯的结局，人间又多了一例明证。
我认为鲁侍萍和周朴园并不是《雷雨》的主角，他们俩个的存在只是一个引子，埋伏在岁月的后头，引出日后一段纠缠不清的孽缘，当周朴园认出面前这位憔悴苍老的老妈子就是他魂牵梦绕三十年的侍萍时，爱情就在那一刻陷入了万劫不复，也许那是周朴园最心潮澎湃的时刻了，希望幻灭了，侍萍改变了，心，也就轻松了，侍萍终一不再是自己心爱的女人，日后，周朴园就彻底成了一个无爱之人。
鲁侍萍三十年后声声控诉，一切恍然如梦，她咬牙切齿宣称是不公平的命指使她又出现在周朴园的眼前，红颜已逝，韵华不再，其实这一切大可不必，当爱已成往事，何必又在彼此快愈合的伤口上再撒下一把盐呢，如果她真的认定周朴园是个罪人的话，那么她至少也是个共犯，不管以后周朴园变得怎样冷酷无情，至少对侍萍，他是一刻也不想让自己忘却的，抛弃侍萍并不是他们初衷，爱情无法达到完美，那么就无所谓谁对谁错，鲁侍萍错在不必如此耿耿于怀，也许是我无法理解那个时代的女子，对被抛弃的命运看的如此之重，鲁侍萍是个苦命的女人，而命运确实是不公平，我只能把这一切怪罪于命，虽然我是如此的不相信宿命的玄虚。
那个惊心动魄的雷雨之夜啊，爱与恨的厮杀渗透出的血腥之气让我不寒而粟，当一切又回归平静，啜泣的问不再幽幽慨叹，我们早应该明白，爱与恨终究不能长久，边缘的问，两个疯子的女人，一个忧愁的老人，还在苦苦挣扎……
雷雨读后感 篇5
历史著作一向以枯燥、晦涩而使读者敬而远之。中国虽然号称拥有千年的文明史，史籍汗牛充栋，仰天俯地皆为历史。但在现代社会中，历史著作仍然是门前冷落车马稀，展现出尴尬的局面。在历史著作遭受冷遇的环境中，有一部历史著作自1982年出版以来，却颇为意想不到地一版再版，创造了历史图书的奇迹，无论是专业人士还是非专业人士都对之报有浓厚的兴趣，这本书就是历史学家黄仁宇所著的《万历十五年》。
万历是明神宗朱翊钧的年号，他在位时间长达四十五(公元1573年至1620xx年)年，同时他也是明朝历史上最为懒惰的皇帝，创造了二十年多年不上朝的记录。在其驾鹤西游二十四年之后，朱明王朝就覆亡了。作者截取万历十五年(公元1587年)的历史瞬间，以冷峻的笔法从各个角度深入细致地再现了历史，展示了中国传统官僚体制下低能腐败的记录和社会走向末世的情态。
在这一年出场的典型性人物有万历皇帝、大学士张居正、申时行，文官海瑞、武将戚继光、思想家李贽等人，他们个人的悲剧折射出历史的严酷。作者论述说：“1587年，是为万历十五年，表面上似乎是四海升平，无事可记，实际上我们的大明帝国却已经走到了它发展的历史尽头。在这个时候，皇帝的励精图治或者宴安耽乐，首辅的独裁或者调和，高级将领的富于创造或者习于苟安，文官的廉洁奉公或者贪污舞弊，思想家的极端进步或者绝对保守，最后的结果，都是无分善恶，统统不能在事业上取得有意义的发展，有的身败，有的名裂，还有的人则身败而兼名裂。”作者的宗旨是意在说明中国十六世纪社会的传统的历史背景，也就是尚未与世界潮流冲突时的形态。究竟是什么原因造成了这一场历史上的大失败呢?在这里仁者见仁，智者见智。黄仁宇一针见血地指出：“中国二千年来，以道德代替法律，至明代而极，这就是一切问题的症结。写作本书的目的，也重在说明这一看法。”因此，可以这么说，明朝是中国传统社会法律与道德弊端的大暴露，它表现了中国传统社会使法律与道德发生错位，以及由此而带来的制度、技术上的一系列根本缺陷。
明朝的创始人朱元璋在“驱除靼虏，恢复中华”的旗帜下，建立了明帝国。但是具有明教背景的朱元璋并未给中华大地带来光明。相反，明帝国是中国历史上最为内敛萎靡的王朝，明帝国的决策者是一群没有创造力的少数人，不能在新的历史条件下提出解决问题的对策，于是囫囵吞枣地从古人的伦理道德中希冀解决现实的问题，“本朝不是以法律治理天下臣民，而是以‘四书’中的伦理作为主宰”。因此，从一开始明朝注定是失败的王朝，只不过历史需要时间来显现。
经济是基础，这是任何人无法否认的现实。黄仁宇认为朱元璋所创立的“洪武”型财政贯穿了明帝国的始终，洪武型财政的财政体现了典型的农业社会和小农经济特点。洪武型财政“简而言之为缺乏眼光，无想象力，一味节省，以农村经济为始终，凭零星杂碎之收入拼凑而成，当中因素都容易脱落。并且只注重原始的生产，忽视供应行销间可能的技术上之增进。”朱元璋出身于农家，他所代表的制度也要维护典型的小农社会，其主要着眼点在于保存一个农业社会的俭朴风气和平均主义，但是历史往往是二律背反的，这种经济制度最严重的后果是普遍地遏止了各种法律制度的成长发育，而以抽象的道德取代了法律，以普遍的贫困以及在贫困面前的普遍平等取代了社会的发展。
自汉武帝罢黜百家，独尊儒术以后，中国传统的政治制度除了局部的修修补补以外，没有发生重大的变化。儒家的伦理道德贯穿在传统政治中，即所谓“齐之以刑，道之以德”，道德拥有异乎寻常的力量，指导着政治、经济、法律、文化以及人们的日常生活，一切的一切都可以在道德中找到论据。明朝尤其如此。“本朝以诗书为立政的根本，其程度之深超过了以往”。
在政治上，作者认为中国传统政治的最大弊端在于“不能从数目字上进行管理”。所谓数字是有计划的、精确的制度化、量化的管理，明王朝是绝对不是数目字上进行管理，仅仅依靠过分简单化、随意化和僵化的道德信条和意识形态。譬如就司法制度来说，它不是通过立法的手段提供判决案件及解决争端的具体规则和法理依据，而是以“四书”所确定的道德规范作为法律裁判的基本依据。“即便如此，本朝的法律制度就不外是行政的一种工具，而不是被统治者的保障”。海瑞，一个家喻户晓的人物，十几年前以其名而引发了一场异乎寻常的运动，留给人们深刻的印象。海瑞一生的经历，就是这种制度的产物。个人道德之长，仍不能补救组织和技术之短。作为个人，海瑞无疑是道德的楷模。海瑞死后的银两只有二十，连丧葬费都不够。就是这样为官清廉的人也只是在道德的藩篱中徘徊，他十分重视伦理道德的制导作用，遇到难以断夺的官司，海瑞采取的是“凡讼之可疑者，与其屈兄，宁屈其弟;与其屈叔伯，宁屈其侄。与其屈贫民，宁屈富民;与其屈员直，宁屈刁顽。事在争产业，与其屈小民，宁屈其乡宦，以救弊也。事有争言貌，与其屈乡宦，宁屈小民，以存体也。”这反映了伦理道德对法律的影响。在这种法律体系下，谈不上保障人权。法律的解释和执行离不开传统的伦理，组织上也没有对付复杂的因素和多元关系的能力。即使技术上的问题提交御前请求决定，也要被“翻译”成道德问题，以至善或极恶的名义作出断语，以道德的名义去掩饰实际的利害和是非，以伦理的判决代替技术化、制度化的行政管理，就必然会使专制集权、效率低下、成为一个社会的政治常态。
明帝国高举道德的大旗，大肆提倡伦理道德。但是在实际的统治中却不见道德的踪影，依靠的是不道德的酷刑、特务政治，建立了空前的恐怖政治，明帝国也是中国历史上最为残暴的王朝之一。这恰恰为泛道德提供了最好的脚注。个人生活在历史之中，生活在现实之间，人们彼此之间在道德的掩盖下，干着争权夺利的勾当。晚明混乱的政治局面我们见的道德在哪里呢?作者所选取的人物都成为道德的牺牲品。因此“当日的制度已至山穷水尽，上自天子，下至庶民，无不成为牺牲品而遭殃受祸”。
总之，正如作者所指出的那样，“一个人口众多的国家，各人行动全凭儒家见但简单粗浅而有无法固定的原则的限制，而法律有缺乏创造性，则其社会发展的程度必然受到限制。即便是宗旨善良，也不能补助技术之不及。”
万历十五年中国历史上一出悲剧，也是中国历史上一部失败的记录。
